北京大学历史系退休教授、华东师范大学特聘教授。
主要研究领域为中国现代史，著有《“边缘人”纪事——几个“问题”小人物的悲剧故事》、《忍不住的“关怀”——新中国建国前后的书生与政治（增订版）》、《“中间地带”的革命——从国际大背景看中共成功之道》、《中华人民共和国建国史研究》（一、二）、《国民党的“联共”与“反共”》、《西安事变新探－张学良与中共关系之研究》、《毛泽东与莫斯科的恩恩怨怨》、《内战与危机——中国近代通史第八卷》、《海市蜃楼与大漠绿洲——中国近代社会主义思潮研究》等研究著述20余种，并在中外学术杂志上发表研究论文二三百篇。